La 13e Conférence générale de l’Association internationale des universités (AIU/IUA) s’est tenue à l’Université d’Utrecht (Pays-Bas) du 15 au 18 juillet 2008, qui a réuni 180 universités et réseaux universitaires du monde entier autour d’un colloque sur le thème : « l’enseignement supérieur et la recherche répondant aux impératifs locaux et mondiaux » et d’une séance institutionnelle conduisant à l’élection du nouveau président, Juan Ramon de la Fuente, précédemment recteur de l’Université de Mexico.
Par ailleurs, l’AUF a animé un atelier sur le thème « Construire un espace universitaire solidaire », au cours duquel deux conférenciers ont présenté leur communication avant le débat avec la salle :
Jamil Salmi, coordinateur de l’enseignement supérieur à la Banque mondiale a posé le cadre général du thème dans une vision mondiale (« compétition et solidarité : nouveaux défis pour l’enseignement supérieur ») ;
Alain Arconte, président de la Conférence régionale des recteurs de la Caraïbe (CORPUCA) et président honoraire de l’université Antilles-Guyane, a apporté une illustration significative du thème à travers le cas de la Caraïbe (« construire un espace universitaire solidaire dans la Caraïbe »).



