Entré en fonction comme recteur de l’AUF le 7 décembre 2007, Bernard Cerquiglini est professeur de linguistique à l’Université Paris 7 – Denis Diderot. Attaché au maintien de la francophonie dans les Amériques, il a également été professeur titulaire à l’Université d’État de la Louisiane (Louisiana State University), à Bâton Rouge, où il a dirigé le Centre d’études françaises et francophones.

Spécialiste de la langue française, Bernard Cerquiglini est notamment l’auteur et le présentateur de « Merci professeur ! », émission à grand succès consacrée à la langue française et produite par la chaîne télévisée TV5Monde ; elle est regardée quotidiennement par des millions de personnes dans 203 pays.

Au cours de sa carrière, Bernard Cerquiglini a aussi été directeur de l’Institut national de la langue française, vice-président du Conseil supérieur de la langue française, délégué général à la langue française et aux langues de France et président de l’Observatoire national de la lecture.

Il a également été chargé par le gouvernement français d’une mission sur la réforme de l’orthographe, d’un rapport sur la féminisation des noms de métier, puis d’une mission sur les langues régionales en France. Il est l’auteur d’une dizaine d’ouvrages universitaires, dont certains ont été traduits.