À propos de l'AUF
Vous êtes ?
Le plus grand réseau universitaire au monde
Tous nos services
À ne pas manquer
Une enfance nourrie par la soif d’apprendre
Tout commence dans un village reculé du Centre du Vietnam, où elle grandit dans la pauvreté et connaît la faim. Mais une autre faim l’habite, tout aussi forte. « Je crois que ce qui a guidé toute ma vie, c’est avant tout une immense faim de savoir », confie-t-elle. Les livres sont rares : elle dévore tout ce qu’elle trouve, jusqu’aux manuels scolaires de ses grands frères.
Le français entre dans sa vie à vingt ans, par la voix de son frère aîné, Nguyễn Hồng Pháp. De retour d’un séjour d’études en France, il lui raconte ce pays et lui apprend ses premiers mots. Cinq ans plus tard, une bourse de l’Association des Enfants du Mékong lui ouvre les portes d’un premier séjour linguistique à Paris.
Son premier geste en arrivant ? Monter au sommet de la tour Eiffel. Là-haut, face à la ville, elle se demande comment la petite fille de son village a pu parcourir un si long chemin, « des rizières jusqu’à Paris ». « Je me suis même pincée pour vérifier que ce n’était pas un rêve. »
La bourse de l’AUF, un tournant décisif
Forte de cette première expérience, elle se lance dans un doctorat à l’Université Paris Diderot, grâce à une bourse doctorale de l’AUF : « sans aucun doute, le tournant le plus important de mon parcours ». Pendant trois ans, elle partage son temps entre ses recherches en France et le travail sur les sources primaires au Vietnam.
Sa fille naît dans la dernière ligne droite de la thèse. Concilier recherche, maternité et allers-retours entre les deux pays n’est pas toujours simple. Elle en garde pourtant un souvenir lumineux : « Je me souviens encore de mes recherches de terrain avec un ventre déjà bien rond, mais j’étais toute heureuse. » La bourse lui apporte alors, dit-elle, « une stabilité précieuse ».
Retrouver l’AUF, autrement
De 2019 à 2025, la boursière d’hier retrouve l’AUF dans un tout autre rôle, au cœur de deux grands projets de coopération scientifique et patrimoniale. « C’est, pour moi, la plus belle manière de remercier l’AUF de la confiance qu’elle m’a accordée. »
Le premier, « Vietnamica », financé par le Conseil européen de la recherche (ERC), est consacré aux inscriptions anciennes et aux humanités numériques. Il a formé une nouvelle génération de chercheurs et donné naissance à une importante base de données ainsi qu’à une collection d’une quarantaine d’ouvrages scientifiques. L’AUF en a assuré la coordination opérationnelle et la gestion financière, et a mis en œuvre de nombreuses activités scientifiques, de formation et de mobilité pour les chercheurs et les étudiants.
Le second, « Itinéraires patrimoniaux dans la ville de Hanoi », a porté le patrimoine jusqu’au public. Il a permis d’expérimenter une nouvelle méthodologie de valorisation du patrimoine, de former les étudiants sur le terrain et de concevoir un outil numérique multifonctionnel et multilingue, ouvert à tous les publics. L’AUF l’a mis en œuvre avec l’Institut français du Vietnam (IFV).
Deux projets de nature différente, qui relient selon elle la recherche, la valorisation du patrimoine et le développement durable.
Le patrimoine, une ressource vivante
Archives, patrimoine, outils de médiation : ses travaux les font dialoguer pour que le savoir circule. Car pour Mme Nguyễn Thị Hiệp, « le patrimoine n’est pas seulement la mémoire du passé. C’est une ressource vivante qui peut nous aider à mieux comprendre le présent et à construire l’avenir ». Les valeurs qu’elle souhaite transmettre sont, dit-elle, « assez simples » : la curiosité, la rigueur scientifique et le partage des connaissances.
Au moment de résumer son parcours, elle évoque une « immense soif d’apprendre », des « rencontres qui ont changé ma vie » et la confiance que lui ont accordée de nombreuses personnes et institutions. À son tour, elle se fait un devoir de transmettre ce qu’elle a reçu, portée par une conviction : « la recherche prend toute sa valeur lorsqu’elle est partagée, transmise et contribue au développement de la société ».
Un entretien mené par Mme Phùng Thị Thanh Tú, à découvrir en intégralité en vidéo :
