Cinquante-quatre étudiants venant de différents établissements membres de l'Agence universitaire de la Francophonie en Asie-Pacifique ont pris part à l'Université d'été des étudiants francophones organisée par l'Université Royale des Beaux-Arts (URBA) de Phnom Penh, Cambodge, sur le thème "Emploi familial : artisanat au Cambodge" du 15 au 21 juillet 2018.
L’évènement, organisé par l’URBA avec le soutien de l’AUF, avait notamment pour objectifs de renforcer les liens entre les étudiants francophones, promouvoir la langue française à travers des activités liées à l’artisanat et sensibiliser aux défis socio-économiques actuels.
Dans son discours d’ouverture, M. Ching Chhom Mony, vice-recteur de l’URBA, a tenu à mettre en avant le soutien de l’AUF à cet évènement : « Nous apprécions beaucoup la coopération étroite entre l’AUF et l’URBA. Cette année, deux établissements cambodgiens organisent des universités d’été. Nous espérons que d’autres universités du pays organiseront ce type d’évènement dans l’avenir ». « Actuellement le gouvernement cambodgien s’intéresse beaucoup à la préservation de la culture et des beaux-arts. Cette université d’été sera une belle opportunité de faire découvrir aux étudiants de la région l’artisanat khmer et les inciter à le préserver et le promouvoir » a-t-il ajouté.
Pour débuter la semaine, les étudiants ont visité le Musée national de Phnom Penh, principal musée historique et archéologique du Cambodge, contenant l’une des plus importantes collections d’art khmer. Ensuite, ils ont participé à des séminaires sur l’artisanat au Cambodge.
Le lendemain, ils sont allés à Oudong, l’ancienne capitale du Cambodge, rencontrer des artisans locaux dans les fonderies de bronze et d’argent, artisans qui exercent ce métier depuis des générations. Les étudiants ont été fascinés de voir pour la première fois comment on fabrique des grelots en bronze pour les vaches et des bijoux et autres objets en argent.
Le mercredi, ils sont allés à l’île de Koh Dach pour visiter des ateliers de fabrication de tissu en soie. Ensuite, de retour à Phnom Penh, ils ont pu visiter des ateliers de travail du cuir et voir un spectacle de théâtre d’ombre. Enfin, ils ont repris la route une dernière fois pour aller découvrir des fabriques de poterie à Kampong Chhnang.
Pour la première fois, ils ont joué les reporters, mené des entretiens avec les artisans et réalisé des reportages vidéo sur leur vie et leur travail. Ils ont également présenté des propositions de mise en valeur de l’artisanat et des projets de développement de l’artisanat et du tourisme.
« C’est la première fois que je participe à une université d’été soutenue par l’AUF. C’est chouette, je peux rencontrer des jeunes d’autres pays, du Vietnam, du Laos et de l’Inde, échanger avec eux, apprendre la culture des autres grâce à notre langue commune qu’est le français » a affirmé Duong Porhuot, étudiant cambodgien de l’Université des Sciences de la Santé. « J’ai pu découvrir certains objets artisanaux que je n’avais jamais vu avant. C’est très enrichissant. Sans l’AUF, sans cet évènement, ce projet n’aurait pas pu voir le jour, on ne pourrait pas promouvoir l’artisanat cambodgien aussi efficacement auprès des étudiants étrangers », a -il-ajouté.